La complejidad que de ordinario acompaña a los estudios sobre el
agua y su cultura, es debida, en parte, a la rica variedad de usos y significados
que se dan cita en un elemento tan esencial e imprescindible para el
ser humano, como recurso natural y medio primordial de subsistencia,
presente en el desarrollo de la vida y sociedades. Además de representar
un elemento de diferenciación paisajística, contribuyendo sus componentes
al enriquecimiento y configuración histórica del territorio a lo largo de
los siglos, materializado en múltiples formas, que van desde su captación,
a los complejos sistemas para su circulación, modos de suministro y utilización,
desarrollando toda una tipología de construcciones singulares,
de morfologías y destinos muy variados, de innegable valor patrimonial.
El contenido de este libro surge del intento de analizar algunos de los
múltiples aspectos del agua y de los recursos hídricos en la Edad Moderna,
ya sean destinados al abastecimiento humano, como al riego o la actividad
agrícola, organizando este material en torno al motivo principal de
su narración: la Arquitectura del Agua y el Territorio. Sobre estos datos
de partida, tal proceso se traduce en toda una serie de aportaciones y
enfoques multidisciplinares a cargo de especialistas en distintas disciplinas,
en los que se va analizando la incidencia e importancia del agua en los
distintos territorios peninsulares durante el Antiguo Régimen, tanto en
las ciudades y villas de la fachada cantábrica (País Vasco, Asturias, Galicia),
sureste (Murcia, Valencia) y meridional (Andalucía) , como en los de la
vecina Portugal.
Esta visión ampliada y transversal de los lugares y paisajes del agua en
su devenir histórico, supone una alianza entre técnica y patrimonio cultural,
de contrastado valor, ayudando a la configuración de la cultura territorial,
que explican la vida de las comunidades anteriores y presentes,
algunos de cuyos vestigios y señales han desaparecido irremediablemente,
mientras otros permanecen como legado del pasado y memoria de la sociedad
que los ha generado y mantenido.
La importancia del agua en las ciudades, entre los siglos xv y xvi, es
analizada en la primera de las aportaciones, bajo el título Abastecimiento
de agua y eliminación de residuos en las villas vascas durante el
tránsito del Medievo a la Modernidad. El manejo de fuentes documentales,
cartográficas y arqueológicas permite a su autor el análisis de las
complejas fórmulas de abastecimiento de los recursos hídricos en los
principales centros urbanos bajomedievales del País Vasco, a través de las
fuentes públicas, atendiendo a sus características constructivas, topográficas
y funcionales, así como al desarrollo de los sistemas de evacuación de
residuos fuera de las poblaciones.
En La influencia del agua en la morfología urbana y arquitectónica
de Caravaca de la Cruz (Región de Murcia, sureste de España) se
ofrece una nueva visión, reflexionando sobre la influencia ejercida por el
agua a lo largo de la historia urbana y arquitectónica en el área de estudio,
dando a conocer las características de los manantiales o fuentes existentes,
y catalogando las infraestructuras hidráulicas asociadas al aprovechamiento
del agua, poniendo en valor el patrimonio hidráulico existente y estableciendo
una serie de propuestas para su recuperación en la normativa
urbanística y de ordenación del territorio.
Dos de los artículos atienden, de modo especial, al problema del abastecimiento
y traídas de agua a ciudades españolas en el siglo xvi.
En el primero de ellos, Entre Galicia y Asturias: las relaciones profesionales
de Gonzalo de la Bárcena, Fontanero del Rey, su autora vuelve
a profundizar en el estudio de la actividad de este maestro trasmerano,
uno de los mejores profesionales en materia de fontanería de la segunda
mitad del siglo xvi, con amplia participación en el diseño de las fuentes
de las principales ciudades del ámbito aragonés, castellano, gallego y as
turiano. En esta ocasión, centra su estudio en el territorio gallego, punto
de arranque de la carrera profesional de Gonzalo de la Bárcena, aportando
documentación inédita sobre su intervención en el proyecto de la
traída de aguas a la ciudad de A Coruña, atendiendo aspectos diversos que
van desde la planificación de la conducción a las propuestas arquitectónicas,
lo que permite precisar la influencia gallego-portuguesa en los posteriores
proyectos asturianos de este maestro.
Por su parte, en Maestros de cantería para el abastecimiento de
agua y construcción de las fuentes públicas de la ciudad de Ourense en
el siglo xvi, la aportación se centra en este ámbito y espacio temporal.
Coincidiendo con un momento de auge de la arquitectura pública, en
Ourense, los esfuerzos se centraron tanto en la reforma de las viejas fuentes
medievales como en la edificación de estructuras de nueva fábrica. Pero
si el mantenimiento de esta frágil arquitectura estuvo a cargo de los canteros
locales, para el diseño de los nuevos proyectos se recurrió a la contratación
de cualificados maestros de cantería que desarrollaban su oficio
en las principales ciudades de Galicia. De forma que la demanda trajo a
la ciudad a maestros de primera fila, caso del arquitecto portugués Mateo
López, así como a otros maestros trasmeranos que o bien se encontraban
temporalmente para hacer el reconocimiento de las obras del Puente Mayor,
o que acudieron expresamente para presentar sus trazas a los nuevos
proyectos, caso Pedro de la Bárcena y Lucas de Caxigal, en virtud de la
compañía formada con Gonzalo de la Barcena, por la que se repartían las
obras de su oficio.
En El aprovechamiento del agua según la documentación del
siglo xviii, se plantea la utilidad del uso combinado de diferentes fuentes
de información documental, principalmente la contenida en el Catastro
del marqués de La Ensenada, las escrituras notariales y los pleitos
civiles y criminales, para la investigación y análisis de la compleja realidad
del uso y aprovechamiento del agua en las comunidades rurales en el
territorio gallego a finales del Antiguo Régimen, centrada en tres aspectos
fundamentales: el empleo de la energía hidráulica para la transformación
del cereal en los molinos harineros, la pesca fluvial y la conflictividad
social generada cuando los usos del agua se veían alterados. La
complejidad, diversidad y variable información contenida en el abundante
corpus documental existente, requiere, según concluye su autor,
un tratamiento específico para cada tipología documental y su manejo
«con una perspectiva cruzada y comparativa».
El Palacio Nacional de Mafra, uno de los conjuntos arquitectónicos
más representativos y majestuosos del barroco portugués, cuya construcción
se inicia en 1717, erigiéndose como emblema político y social, ligado
al monarca fundador, Joâo V, ha merecido dos contribuciones abordando
aspectos inéditos de su patrimonio en relación con el agua.
El primero de ellos, Dentro del Real Edificio de Mafra: espejos de
agua, se atiende a la construcción monumental de este conjunto y su Tapada,
como elementos patrimoniales de relevancia en la historia de la
utilización del agua en los inmuebles y propiedades reales, y la comprensión
del edificio como una unidad orgánica y funcional. De forma que uno
de los objetivos de esta aportación es la consideración de las diferentes
opciones adoptadas en su construcción, las alternativas diferenciadoras de
los distintos espacios, y el uso del sistema hidráulico en el conjunto edificado,
teniendo en cuenta su función.
Las gárgolas del Palacio Nacional de Mafra. Proyecto de Investigación,
se centra en el análisis del subsistema hidráulico superior de este
conjunto, entre cuyos elementos se encuentran estas piezas escultóricas,
que a su función utilitaria y funcional para la evacuación de la aguas pluviales,
se une un interés artístico, por su ornamentación en base a formas
geométricas de distinto diseño. Los elementos formales de los diferentes
tipos o modelos y su composición ornamental, contribuyen a subrayar la
armonía del edificio, prestándole un significado simbólico.
La valoración patrimonial de los espacios agrícolas, y en especial, los
paisajes de regadío y la arquitectura que los sustentan, tienen su expresión
en dos últimas aportaciones. El Análisis del sistema hidráulico empleado
para el riego en las huertas y jardines del Real Alcázar entre los
siglos xii y xix, se centra en el abastecimiento, distribución y sistemas de
riego empleados en este conjunto monumental, durante dicho período
histórico, en sus jardines y huertas. Recopilando todos los datos disponibles,
remodelaciones y transformaciones, se van detallando los sistemas
de riego y distribución, describiendo el sistema de abastecimiento del agua
procedente de los Caños de Carmona que fue, desde 1172 hasta su derribo
en 1912, el sistema de explotación de los acuíferos propios del Alcázar.
A partir de fuentes gráficas, documentales y literarias, se realiza el levantamiento
de planos y se lleva a cabo el estudio de los vestigios de canalizaciones
y zanjas aún existentes, determinando la ubicación de cada uno
de los pozos y detallando el sistema de extracción y elevación del agua con
el empleo de norias y su acumulación mediante albercas y estanques.
Finalmente, los paisajes culturales del agua y el uso de los recursos
hídricos para el riego en tierras mediterráneas, son abordados en el estudio
La resignificación de la arquitectura hidráulica en la huerta alicantina,
¿una realidad?, abordando los regadíos tradicionales mediterráneos, mediante
las unidades paisajísticas de las huertas, provistas de toda una serie
de arquitecturas hidráulicas, de vital importancia para la expansión de este
espacio agrícola a lo largo de los siglos xviii-xix. Este patrimonio se estudia
desde una doble perspectiva: la histórica y la arquitectónica. Tomando
como base las fuentes documentales procedentes de diferentes archivos,
y la prensa periódica de las últimas décadas, se va analizando la aproximación
a este territorio tanto por parte de las instituciones públicas como del
público en general, con la comprobación de la reconceptualización y reinterpretación
progresiva del mismo. Así, si el desarrollo de las investigaciones
e intervenciones en una primera etapa se centraban en el análisis
histórico-constructivo de las arquitecturas relacionadas con el agua, en el
momento presente se muestran en consonancia con las líneas propuestas
por el turismo cultural.
