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La desalación de agua de mar por ósmosis inversa es una tecnología de punta cada vez más utilizada, sobre todo donde el agua potable es escasa y existan complejos turísticos cercanos al mar ya que el agua posee una gran cantidad de sales que afectan las conductoras de agua. El pretratamiento del agua de mar es uno de los aspectos fundamentales para la conservación de las membranas de ósmosis inversa. En este trabajo se aborda dicho estudio luego de realizar una caracterización del agua de mar. Estos procesos fueron: a través de un filtro de arena y grava y utilizando membranas de micro y ultrafiltración, donde se observó que el pretratamiento mediante membranas de micro y ultrafiltración es el que mejores resultados ofrece. Se simuló el proceso de pretratamiento y desalación con el Software ISMDesign, con el que también se obtuvo una estimación económica del proceso. Finalmente se hizo una evaluación del impacto ambiental provocado por la planta desaladora de agua de mar por ósmosis inversa.