La noche del 5 de septiembre de 1953 cientos de marinos norteamericanos de una flotilla atracada en los muelles de Cádiz buscan diversión. El joven subinspector Cuadrado no espera una guardia tranquila aquella noche, pero está muy lejos de sospechar que tendrá que intervenir en un extraño suceso en un bar del Pópulo que se saldará con un muerto, un vecino de la cercanía localidad de Rota junto meses después, el inspector Castilla encuentra pruebas convincentes que relacionan la aparición de un cadáver en las cercanías de nueva jarilla jerez con la muerte de aquel roteño en un bar del popular barrio gaditano. A partir de ahí ambas investigaciones confluyen en este nuevo caso del ahora recién ascendido subcomisario Castilla, al mismo tiempo que van sacando a la luz una oscura y peligrosa trama especulativa sobre miles de hectáreas de terreno situadas en la costa de los municipios gaditanos de El Puerto de Santa María y Rota