Astronomy and Cosmology

Estos últimos años la astronomía ha entrado en una nueva era en la que prácticamente todo el mundo tiene acceso en directo a un universo maravilloso y misterioso. El cielo es un espectáculo y cada noche clara miles de astrónomos aficionados observan los astros. Esta guía, totalmente actualizada, es a la vez una introducción a la astronomía y una iniciación a la práctica instrumental. Proporciona numerosos consejos prácticos para optimizar su telescopìo y facilitar su inicio a la astrofotografía. En esta edición el lector encontrará expuestas las técnicas de observación más recientes puestas a su disposición, tales como la videocámara o la webcam. Contenido: Introducción . Observación del cielo a simple vista. Observación del cielo con prismáticos. ¿Qué es un instrumento astronómico? Oculares y accesorios indispensables. Algunos consejos prácticos. Telescopios refractores. Telescopios reflectores. Todo lo que hay que saber antes de comprar un instrumento. Aprenda a regular y a equilibrar su instrumento. Cómo poner en estación un instrumento ecuatorial. Cómo llevar a cabo una observación astronómica. Iniciación a la fotografía astronómica. Técnicas básicas de la astrofotografía lunar y planetaria. La Luna: carta de identidad astronómica. Un paseo por la Luna con su refractor. La Luna, día a día. ¿Cómo fotografiar la Luna? El sol: mapa de identidad astronómica. ¿Cómo observar el Sol? ¿Cómo fotografiar el Sol? Los eclipses, fenómenos espectaculares. Las coordenadas astronómicas, cuadriculado celeste. Reglas del juego planetario: las leyes de Kepler. La ley de Newton y la gravitación. Un vistazo al Sistema Solar. Los planetas cercanos: Mercurio, Venus, Marte. Júpiter, el planeta de los aficionados. Saturno y los planetas lejanos. Cómo fotografiar los planetas. Conviértase en un cazador de cometas. Observación de estrellas fugaces, bólidos y satélites artificiales. Las estrellas, soles del espacio. Admire las parejas celestes. Observe las estrellas variables. ¿Qué es la Galaxia? ¿Qué sabemos de las otras galaxias? Descubrimiento del cielo austral. Cómo fotografiar el cielo profundo. Un vistazo a la espectroscopia. ¿Cómo convertirse en un profesional de la astronomía? La astronomía, clave de un saber universal. El hombre y la Tierra a escala universal. Algunas obras y direcciones. Anexo: construcción de instrumentos. Glosario. Índice alfabético.

Con este libro se pretende informar, orientar, sugerir y en definitiva, ayudar a todas aquellas personas que han descubierto este interés y no tienen muy claro cómo empezar la andadura en su naciente afición.

¿Se cansó ya de pasar las vacaciones en la Tierra? Entonces no se puede perder la Guía turística del Sistema Solar. Será su compañera en la visita de los confines más exóticos del Sistema Solar, y le servirá de ayuda para descubrir todo lo que siempre quiso saber sobre destinos como Marte, Saturno o Júpiter. Lo único que necesita es un vehículo lanzador de clase V, un traje espacial, el cepillo de dientes... y este libro. No es fácil elegir entre tantas atracciones turísticas. Reserve una semana de estancia en la Luna, con una cena incluida en órbita lunar. Juegue al golf con una gravedad que asciende a tan solo la sexta parte de la terrestre. Hágase una foto junto a la huella de Neil Armstrong antes de enfundarse en un traje espacial acorazado para pasear por el caluroso paisaje de Venus. Descubra allí volcanes gigantes, montañas sobrecogedoras y ríos de lava solidificada. Explore los restos de las sondas espaciales soviéticas. Practique patinaje sobre hielo en los satélites helados de Júpiter. ¡Hay un sinfín de posibilidades! Incluye consejos de viaje fundamentales para cada destino: duración del viaje, alojamiento, medios ideales de transporte, atracciones clave que no hay que perderse, actividades para el tiempo libre...

Dirigida al gran público, la Guía turística del universo ofrece una introducción de los aspectos básicos de la astronomía. Mediante un planeamiento novedoso y muy entretenido, como si se tratara de una guía de viajes, Emiliano Ricci describe los planetas del sistema solar, las galaxias más cercanas, los agujeros negros y los misterios del Universo, y, al mismo tiempo, plantea visitas a los lugares más interesantes de la Galaxia para disfrutar de las mejores puestas de Sol, patinar sobre inmensos lagos de hielo, disfrutar de tratamientos térmicos, presenciar lluvias de meteoritos o darse un baño en un océano de metano líquido.

El cielo siempre ha ejercido una poderosa atracción sobre el ser humano porque como dijo Carl Sagan, «somos polvo de estrellas». Ahora, el gran divulgador científico español Manuel Seara Valero nos lleva de la mano por las últimas noticias sobre el cosmos. Hemos averiguado la edad del Universo, descubierto sistemas planetarios más allá del Sistema Solar, buscamos mundos similares al nuestro, vida extraterrestre, y tratamos de averiguar qué pasó en los primeros instantes del Cosmos, tras el Big Bang, empleando nuevos métodos como las ondas gravitacionales. Sabemos que existen una materia y una energía oscuras, pero desconocemos prácticamente todo sobre ellas. La solución al enigma puede venir de los proyectos espaciales en curso, o de la mano de la física de partículas con experimentos tan ambiciosos como el LHC (donde se ha descubierto el Bosón de Higgs), o el NEXT, financiado por la UE, y liderado por el español Juan José Gómez Cadenas en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc.

“Hawking esencial” es el último libro que ha publicado el autor, el número 63. No se trata de una biografía de Hawking, sino de su pensamiento científico y sus teorías, pero incluyo anécdotas humorísticas cargadas de flema inglesa de este genial pensador víctima de una de las enfermedades más crueles: la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Hace mención a otro científico, Anatole Dolinoff, con quién investigó en el campo de la cryogenia, y que murió víctima de la ELA. Amigo y profesor, el autor no se ha podido sustraer de contar alguna anécdota humorística con él, cuyo sentido de la vida y el humor eran desbordantes. Se aprovecha la genialidad de Hawking para dedicar un buen número de hojas a otro gran investigador, premio Nobel de Física, y científico favorito del Dr. Blaschke, por su gran capacidad didáctica y su rebeldía ante el hipócrita sistema social que le rodeaba, se refiere al fallecido Richard Feynman. Y es en este contexto donde encuentra cierto parecido entre Hawking y Feynman, en sus rebeldías, su osadía y su gran imaginación. Este es un libro de candente actualidad en el que se explican las actividades de Stramus 2016 y el proyecto Breakthrough Starshot, la última aventura de Hawking con el objetivo de enviar nano-naves a Alfa de Centauro, la estrella más próxima a nuestro Sol. Las teoría de Hawking son abordadas en la segunda parte del libro, su pensamiento sobre el espacio-tiempo, su conjetura sobre la protección cronológica en los viajes por el tiempo, la singularidad de los agujero negros y la radiación Hawking, el Big Bounce o teoría del rebote de Hawking, los agujeros de gusano, y las recién descubiertas ondas gravitacionales. La teoría del Todo, los espacio paralelos y los universos burbuja son tratados especialmente en el doceavo capítulo. Dos capítulos más cierran este libro : el primero se refiere al ateísmo que impera entre los científicos y sus reflexiones sobre Dios, entre las que van incluidas las de Hawking. Se Añade una lista con más de cincuenta científicos y pensadores ateos, y otra lista de artistas, escritores, políticos, cineastas. El último capítulo esta centrado en el pensamiento de Hawking y sus reflexiones sobre los alienígenas. Así como sus consejos para que nos lancemos a conquistar el espacio. Como siempre el autor ha tratado de explicar las teorías científicas de una forma accesible para todos y lo más didáctico posible. Los que le han seguido en sus libros anteriores saben que uno de los objetivos principales de ellos es hacer llegar el complejo pensamiento científico a todos los lectores de una manera amena y comprensible.

En Hijos de las estrellas, la reconocida astrónoma María Teresa Ruiz condensa generosamente el conocimiento que existe sobre el universo, explicando en qué parte de este estamos así como cuándo y cómo llegamos aquí. Al mismo tiempo, describe con precisión y amenidad los métodos, técnicas e instrumentos con que se han llevado a cabo las investigaciones que han permitido llegar a las principales definiciones y teorías astronómicas. Y todo esto lo hace con un lenguaje claro y atractivo que en ningún caso descuida la complejidad de la información. Su premisa, formulada ya en las primeras líneas de este libro asombroso, es que la curiosidad y el espíritu explorador son los factores que propician la evolución de la humanidad, pues esta accede al conocimiento «del mismo modo en que un niño pequeño explora el mundo que lo rodea tirando objetos al suelo para ver qué pasa».

¿Estamos solos en el universo? ¿Cuál es nuestro lugar en él? ¿Por qué estamos aquí? Y, ¿de dónde ha surgido todo lo que nos rodea? Se trata, sin duda, de preguntas esenciales que hemos intentado responder desde tiempos inmemoriales. Esta obra narra de un modo apasionante la visión que un astrónomo tiene acerca de los grandes temas relacionados con el universo, la vida, nuestra existencia y el futuro. Hijos de las estrellas brinda los elementos necesarios para entender tanto las preguntas como las respuestas que la ciencia ha dado hasta el momento. Asimismo, por su enfoque, supone la manifestación de una profunda preocupación por nuestro futuro. Reflexiona sobre temas de gran interés y actualidad, como el medio ambiente, la búsqueda de vida en otros planetas o el peligro que entrañan las colisiones cósmicas, cuya investigación se desarrolla en parte en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, centro del que el autor fue director. Queda aún una importante pregunta por contestar: ¿Hay un futuro para nosotros sobre la Tierra?

En esta obra se abarca un periodo de tiempo muy fecundado, hasta los años sesenta, en el que han destacado numerosos personajes de distintos rincones de España. Se describen no sólo las aportaciones científicas y los rigurosos trabajos de muchos amateurs, sino que todo el libro está salpicado de las anécdotas propias de toda historia humana, anhelos, los sacrificios, las polémicas y las rivalidades.

Este libro es una investigación histórica sobre cómo los filósofos de la naturaleza y los científicos han procurado comprender el universo en toda su extensión, primero en un contexto mítico y, más tarde, científico. Kragh da comienzo a esta obra con las historias sobre la creación del Antiguo Egipto y Mesopotamia, y cubre los mayores eventos de la cosmología teorética y observacional, desde el cosmos de Aristóteles y pasando por la revolución copernicana hasta llegar al descubrimiento de la aceleración del universo a finales de la década de 1990. Presenta a la cosmología como tema de estudio, incluyendo tanto las dimensiones científicas como las no científicas, y nos cuenta la historia de cómo se convirtió en una verdadera ciencia de los cielos. Al contrario que la mayoría de libros sobre historia de la cosmología, esta obra nos ofrece un informe integrado de descubrimientos, haciendo énfasis en los modernos períodos einstenianos y posteinstenianos, que comienza en la era preliteraria y acaba en los primeros años del siglo XXI.