Literatura de Viajes

Hija de un naturalista y artista franco suizo, pero nacida en Inglaterra, y muy prematuramente huérfana de madre, Vivienne parte con su padre en 1923 hacia el África negra -Kenia, Uganda y el Congo-, con el objetivo de cobrar piezas para el Museo de Historia Natural de Berna, sin experiencia alguna de ambos en la caza. En su largo viaje fueron adquiriendo práctica en el uso de las armas y en la taxidermia, de la que se encargaba la joven Vivienne. Cuando llegaron al Congo ya habían cobrado cien piezas entra las que se encontraban los cinco grandes y, en, contrapartida, el 30 de septiembre de 1924, fueron los leones quienes se cobraron la vida de Bernard, lo que supuso que Vivienne de Watteville, con 23 años, se quedara sola al frente de sesenta miembros de la expedición

“Desde la barca que cabecea por el centro del río –el oleaje de hoy le da cualidades marinas–, Benarés parece un desplegable, una imagen extendida que en cualquier momento alguien doblará y volverá a confinar al interior de un libro. No es que crea que es pura fachada como si fuera un decorado o estuviera fijada, detenida en un punto como una mala foto. Es sólo que no es completamente de aquí y se nota. En cualquier momento podría desaparecer, está desapareciendo. Una parte en la tierra, semillas de ojos y de brazos y de ideas, y otra parte en el cielo, ese granero del vacío. Lo más real y lo más irreal a un tiempo: tan antigua que hace siglos que ya no existe y tan presente que, en efecto, y sin necesidad de ser hindú para sentirlo, uno presiente que es el centro de eso –Eso, lo que sea- que nos otorga peso y medida; una ciudad, por cierto, sin futuro, ya que en ella todo se disuelve, todo se libera: si avanzara un único paso en el tiempo éste deflagraría feliz desintegrándola y arrastrando consigo a todos sus moradores. La ciudad más viva –los saris bajando las escalinatas para secarse, los jóvenes braceando en la orilla, los búfalos sumergidos hasta el hocico con un cuervo en su lomo, los brahmanes realizando sus abluciones, los paseantes con cámaras digitales, los niños jugando al crícket o volando sus cometas– es, sin contradicción, una ciudad fantasma: aquello que se deja tocar de verdad por ella –lo que se deja tocar por su verdad– queda descorporeizado, vuelto del revés, con su espíritu a la vista. Seres translúcidos que dialogan con la eternidad para pedirle perdón por su opacidad pasada. Desde la barca hoy Benarés se me muestra en sus desapariciones, en sus huidas hacia lo alto y hacia lo hondo. Intento apresarla con mi mirada panorámica y seria, meterla en mí para no caerme (la base de plomo o arena prensada que hace que los tentetiesos siempre acaben recuperando la posición vertical), pero se me escapa sin que giman sus cimientos. En cualquier instante podría replegarse hacia su origen y dejarme flotando en el vacío. Si es que no lo ha hecho ya.”

Una delicada exploración del elemento más mágico y misterioso de la naturaleza

El hielo tiene una naturaleza sólida y, al mismo tiempo, efímera. Es bello, resistente e inhóspito. Cautivada por esta paradoja, la poeta y escritora Nancy Campbell emprende en este conmovedor ensayo una aventura para explorar el reino glacial en todas sus facetas. Glaciares, témpanos de hielo, escarcha, nieve… Desde los archivos de la Biblioteca Bodleiana a los restos dejados por las grandes expediciones polares, Campbell reflexiona en estas páginas sobre el impacto del hielo en nuestras vidas en un momento de emergencia climática.

A medio camino entre un diario de viaje y una historia cultural y natural de los rincones más asombrosos y fríos del planeta, La biblioteca de hielo es una fascinante evocación de la relación de los seres humanos con nuestro entorno en un planeta frágil, así como del valor del arte en un paisaje que se desvanece.

Finalista del prestigioso premio Rathbones Folio Prize

En 1920, el joven J.H. Williams llega a Birmania para hacerse cargo de un grupo de elefantes de una compañía maderera. Al estallar la Segunda Guerra Mundial los japoneses toman el país e intentan hacerse con los animales de Williams, preciados zapadores que resultaban imprescindibles para invadir la India. Ante esta situación, Elephant Bill, apodo por el que lo conocen en el país, decide evacuar a sus animales a toda costa, protagonizando el mayor rescate de elefantes de la historia. Bill de los elefantes es un libro de aventuras que evoca de tal manera las misteriosas selvas de la lejana Birmania que hace vivir al lector, en primera persona, los peligros y las peripecias propias del lugar y del momento; pero, sobre todo, es un homenaje a esos enormes y maravillosos animales: los elefantes.

Boscuria es un viaje por la memoria de la infancia y sus veranos, un ensayo sobre la naturaleza y el lenguaje, un canto a lo sagrado y secreto del bosque («un lugar que pasa por el cuerpo»), un relato sobre cumbres, montañas y caminatas por el campo, un testimonio sobre lo irreal y un ensayo de la verdad. Una sorprendente ventana literaria que se abre a horizontes interiores y exteriores para mostrar lo más íntimo y profundo de la relación que el ser humano mantiene con la naturaleza, «la naturaleza perdida de las cosas».

Partiendo de su experiencia personal en el bosque y la montaña, Miquel Bassols establece un diálogo consigo mismo para crear y recrear Boscuria, un término literario que hace referencia a todo lo que pertenece al ámbito del bosque, que delimita un espacio, un lugar. «Para mí representa lo más cercano al inconsciente, el sitio más íntimo y más ignorado para uno mismo».

El bosque es un lugar secreto… El secreto es aquello en lo que se puede confiar… Pero también es lo recóndito, y en este sentido se aproxima a lo que es inquietante y a lo que es siniestro..
Ernst Jünger

Peter Wohlleben vive rodeado de árboles. Desde hace años, el bosque es el entorno profesional de este guarda forestal alemán, que muy pronto intuyó que en los espacios verdes sucede mucho más de lo que parece. Observando la vida natural y ampliando su formación en biología, pudo constatar que los árboles se comunican entre ellos, que gritan cuando es época de sequía, que los más ancianos cuidan de los más jóvenes…, y nos lo explicó en La vida secreta de los árboles, del que se han vendido cientos de miles de ejemplares en todo el mundo.

En 2006 comenzó a desarrollar iniciativas eco-friendly para acercar a las personas a los bosques. Una de ellas consiste en paseos guiados en los que Wohlleben comparte con los visitantes sus amplios y, a menudo, sorprendentes conocimientos sobre la vida forestal. Precisamente, El bosque. Instrucciones de uso nos ofrece la posibilidad de disfrutar de uno de estos paseos sin salir de casa. Sumergidos en la lectura, notaremos como el gris de la ciudad se desvanece y nos llenamos de verde y del olor de la hierba húmeda mientras el autor nos explica cómo orientarnos en el bosque sin necesidad de brújula o GPS, de qué manera podemos seguir el rastro de los animales…

Este nuevo libro de Peter Wohlleben nos explica todo lo que necesitamos saber para poder disfrutar de una excursión por el bosque.

«La búsqueda de un grial moderno: este es el relato de los viajes de un hombre por los sobrecogedores parajes de hielo y nieve, de ríos radiactivos, tras las huellas de una rapaz que más bien parece un fantasma... Slaght tiene un inusual don para evocar el asombro ante el mundo natural». Helen MacDonald, autora de H de halcón

Primorie, remota región boscosa entre Rusia, China y Corea del Norte, es el hogar de una de las aves más raras de la naturaleza, el búho manchú, conocido también como el búho pescador de Blakiston. Un encuentro casual con esta imponente criatura cambió la vida de Jonathan C. Slaght, investigador de vida salvaje y conservacionista.

Búhos de los hielos del este es la historia de la incansable búsqueda de Slaght para proteger al escurridizo búho de su extinción. Durante meses, lo perseguirá por los intrincados parajes de su ecosistema, conviviendo con los rusos que afrontan día a día las condiciones extremas de la taiga. Y observará cómo los intereses madereros de Rusia presentan nuevas amenazas para la supervivencia del búho, pues solo la preservación de sus hábitats asegurará el bosque para las generaciones futuras, tanto animales como humanas.

Una apasionada reflexión sobre nuestra relación con el mundo natural, una oda a estas majestuosas criaturas y una singular aproximación al enérgico trabajo de un científico de campo decidido a adentrarse en la esencia de la naturaleza salvaje para intentar salvarla.

Un libro inolvidable sobre cómo superar la pérdida de un ser querido gracias a la micología. Tras la muerte inesperada de su marido, Long Litt Woon descubre el maravilloso mundo de las setas y se une a Los Recolectores de Setas, un grupo que se dedica a su estudio y recolección. En estas memorias se aventura también en un viaje personal de autoconocimiento y superación del dolor. Long narra una historia tan positiva como dolorosa, y consigue que el lector se adentre en su búsqueda personal y la sienta como propia. La autora no solo muestra las setas como un alimento o un peligroso veneno, sino que también explica su historia y su importancia cultural. El encuentro entre las setas y su proceso personal de duelo desencadenará cambios profundos en su vida, y le otorgará un nuevo sentido y una nueva identidad.

Cuando Bernardo Gutiérrez pisó la Amazonia brasileña, supo que ya había amado aquellos colores, aquellos ríos. De niño había pasado dos años en Caracas, y guardaba tenues imágenes de indígenas, aguas negras y hormigas gigantes. Fue corrigiendo aquellos recuerdos. En su último viaje, desde Manaos hasta la desembocadura del Amazonas, recorrió una tierra de doble filo, al mismo tiempo cielo y verde infierno. Naturaleza exuberante y perfumada, frente a lluvias ingobernables, humedad y barro. Del lado del cielo, la magia, los botos o delfines rosados que se convierten en hombres. Del infierno, la desigualdad crónica, los esclavos y las diezmadas tribus indígenas, las madereras y las multinacionales de la soja. Como revela el autor, el puzzle amazónico está hecho de historia densa e inverosímil, con formigas de fogo de picadura abrasadora, barcos impuntualísimos y ungüentos mágicos. Este es un viaje que contiene muchos otros, un viaje por el rincón más olvidado del Brasil.

Este no es un libro de historia, ni de geografía, ni de naturaleza, ni una guía de Itinerarios o turística, es simplemente un libro de relatos escrito por un vagabundo cuentacuentos. Es un libro de reencuentros con lugares del centro de El Puerto de Santa María al que el autor vuelve después de 60 años; de viajes por las provincias de Cádiz, Sevilla, Granada..., por países como Francia, Suiza, Austria, por la antigua Checoslovaquia. En este compendio de relatos, reflexiones, cuentos, anécdotas, fábulas sin orden cronológico ni conexión alguna entre ellos, se comparte e introduce al lector en el mundo de los recuerdos.