Historia y Literatura Militar

Los vikingos constituyeron un pueblo guerrero y pagano que se expandió fuera de su Escandinavia natal a partir del siglo VIII, protagonizando durante los tres siglos siguientes, con sus violentos y constantes ataques, una época en la que ejercieron una enorme influencia en la historia del Viejo Continente: en las islas británicas, como saqueadores de ciudades y luego como jefes guerreros que litigaron con la casa real sajona por su dominio; en Francia, donde ocuparon Normandía y atacaron París en varias ocasiones; en Italia, fundando el reino normando de Sicilia, e interviniendo con sus incursiones en el Califato de Córdoba y en el Imperio bizantino y, a través de los ríos del norte, en la región del mar Báltico y en Rusia, cuyos primeros estados (la Rus de Kíev) aparecen vinculados a aventureros vikingos. Pero además de esta fama de cruentos guerreros, los vikingos legaron una enorme riqueza cultural, fuente de inspiración permanente del imaginario popular europeo: la literatura de sus poetas, los escaldos, recopiladores de leyendas y cuentos populares y autores de poemas que narran gestas, creencias paganas de la mitología nórdica, historias de conquistas, reinados o tradiciones, transmitidas originalmente de forma oral y fijadas por escrito a partir del siglo XIII en sus sagas. De todo ello se nutre este libro, en cuyas páginas se suceden relatos míticos, historias de fantasmas y de seres sobrenaturales (elfos, trols, tritones), cuentos de brujería y de hadas, leyendas épicas o historias de santos y forajidos que ofrecen en su conjunto una imagen representativa de la cultura vikinga que brilló con luz propia en la Europa medieval.

LA NUEVA NOVELA DE ARTURO PÉREZ-REVERTE Julio de 1938, miles de jóvenes combaten en la trágica batalla del Ebro. Sus nombres no son los que recuerda la Historia, pero cuanto les sucedió forma parte de nuestra memoria. «Es lo malo de estas guerras civiles, ¿verdad?... Oyes a un enemigo herido llamar a su madre en el mismo idioma que tú, y como que así, ¿no?... Se te quitan las ganas.»
Durante la noche del 24 al 25 de julio de 1938, la XI Brigada Mixta del ejército de la República cruza el río para establecer una cabeza de puente en Castellets del Segre. En las inmediaciones del pueblo, medio batallón de infantería, un tabor marroquí y una compañía de la Legión defienden la zona. Está a punto de comenzar la batalla del Ebro, la más cruda y sangrienta que se libró nunca en suelo español.
Combinando de forma magistral la ficción con datos históricos y testimonios personales, Arturo Pérez-Reverte sitúa al lector, con sobrecogedor realismo, entre quienes, voluntarios o a la fuerza, lucharon en los frentes de batalla de la Guerra Civil. Sus nombres no son los que recuerda la Historia, pero cuanto les sucedió resuena en estas páginas con el dramatismo de una memoria que nos pertenece a todos.
Ésta no es una novela sobre la Guerra Civil, sino sobre los hombres y mujeres que combatieron en ella. La historia de los padres y abuelos de numerosos españoles de hoy.

A finales del mes de agosto de 1702 se presentó en la bahía una flota anglo-holandesa dispuesta a atacar Cádiz. Las desavenencias entre los jefes de la misma, un planteamiento estratégico erróneo y la eficaz acción de las tropas españolas al mando del marqués de Villadarias convirtieron el intento en un estrepitoso fracaso. Sin embargo, esto no impidió que Rota, El Puerto de Santa María y Puerto Real se vieran seriamente afectadas a causa de los saqueos e incendios efectuados.
Cuando se preveía el regreso hacia sus bases, los mandos de la escuadra cambiaron su parecer, dirigiéndose hacia la ría de Vigo, donde se hallaba resguardada la flota española de la plata, que había regresado de América, además de varias unidades francesas de protección y defensa. La campaña se extendió, así pues, al noroeste peninsular, repitiendo allí el asalto, que en esta ocasión dio mejores frutos al provocar la caída de varias localidades en torno a la ría y pretender a la vez allegar un copioso botín sobre las mercancías que portaba la flota de Indias.
Uno de los relatos completos más frescos de estos hechos fue el que escribiera el barón Sparre, comandante en jefe de las tropas de tierra anglo-holandesas. Partícipe directo en los acontecimientos narrados, los describe con amenidad, procurando asimismo la defensa de su gestión en la campaña, aunque sin dejar por ello de describir los errores cometidos ni de identificar a sus responsables.
En este libro, el lector encontrará la traducción al español de este importante texto, originariamente escrito en francés, inédito hasta el presente, con numerosas notas aclaratorias, y enmarcado dentro de la guerra de sucesión al trono español, suscitada tras la muerte sin descendencia del rey Carlos II en 1700.

Olivier Neuray y Valerie Lemaire tejen una apasionante y fascinante historia en Los Cosacos de Hitler. Se basa en unos sucesos históricos reales no tan conocidos en la que las vidas de una cosaco rusa, Macha, y dos soldados del ejército británico, Edward y Nicolas, se cruzan a lo largo del siglo XX. Entra en juego la crudeza de la situación en un campo de refugiados y el oscuro destino que les aguarda a los británicos tras intentar continuar con sus vidas en su país natal. No solo descubre al lector las claves de una parte de la historia del siglo XX, sino que, además, ayuda a entender el presente. Una historia de luces y sombras donde podrás profundizar en el material extra.

Desde las ardientes arenas de Berbería hasta los fríos canales de Flandes, los Tercios de la Monarquía Hispánica dominaron los campos de batalla del mayor imperio de la Edad Moderna durante siglo y medio. En Los tercios de Jordi Bru (Pamplona, 1967), la mirada fotográfica de este artista de nuestro tiempo reconstruye con precisión artesanal la riquísima historia de estos soldados, no solo españoles, sino también italianos, alemanes, valones… La cotidianidad y sus múltiples avatares, desde el juego hasta la religión, la relación con la población civil, la versatilidad táctica, el armamento, la meticulosa logística y la multiplicidad de frentes en los que actuaron los Tercios quedan plasmados en las creaciones de Jordi Bru, que, a partir de múltiples fotografías tomadas en reconstrucciones históricas, como la célebre Slag om Grolle, construye atmosféricas escenas de batalla y de vida cotidiana jalonadas por docenas de pequeños detalles. Tras cada una de estas reconstrucciones se oculta un cuidadoso proceso de documentación que garantiza la exactitud de los detalles de acuerdo con lo que nos cuentan las crónicas que sucedió. En este volumen recogemos veintisiete creaciones de Bru dedicadas a los Tercios, cada una de ellas acompañada por un texto de Àlex Claramunt Soto, director de Desperta Ferro Historia Moderna y especialista en los siglos XVI y XVII. Las escenas sumergen al lector en la época y lo aproximan a las ricas historias de batallas, asedios, escaramuzas y otros hechos de armas que encierran, así como a los múltiples pequeños detalles que nos desvelan cómo vivieron –y cómo murieron– los soldados del Rey Católico, y nos permiten comprender, además, cómo fue posible que estos soldados, pese a sus muchos enemigos en tres continentes, mantuviesen durante largas décadas la hegemonía mundial de la Monarquía Hispánica.

Lanzamiento de proyectiles, diseño de fortalezas, mensajes cifrados, situación en el campo de batalla... muchos son los elementos militares en los que las matemáticas son imprescindibles. En una mutua implicación las matemáticas han ayudado a desarrollar y mejorar los fundamentos de la guerra y, al mismo tiempo, se han desarrollado por el empuje del belicismo. Desde la antigüedad, los conocimientos e investigaciones de los científicos (en general) y de los matemáticos (en particular) han estado influidos y promocionados por estamentos que, en apariencia, están poco o nada relacionados con la Ciencia y las Matemáticas. En la presente obra ofrecemos algunos ejemplos de la influencia de las guerras y la milicia en la transmisión y el desarrollo de las Matemáticas, para ayudarnos a comprender mejor su evolución a lo largo del tiempo. En sus páginas encontrará, entre otras cuestiones, una antología de problemas bélicos, un teorema geométrico de Napoleón Bonaparte, algunos métodos criptográficos clásicos utilizados en periodos de guerra, ciertas aplicaciones de las Matemáticas a la fortificación y a la artillería, el uso de la esvástica en logotipos e insignias militares ajenos al nazismo, un catálogo de militares que influyeron en el desarrollo o transmisión de las Matemáticas o una lista de matemáticos que estuvieron relacionados con el ejército... Descubra cómo la colaboración entre ciencia y guerra ha evolucionado a lo largo de la historia.

En el verano de 1937, las tropas sublevadas contra el legítimo gobierno de la República intentan tomar el norte de España. La contraofensiva republicana envía un gran ejército a Aragón para dividir a las fuerzas enemigas. Pero Belchite, el pueblo que se convirtió en trinchera y soportó un inmisericorde asedio de casi dos semanas, lo cambió todo.

Emilio Oliver Ortiz, entonces director de la Caja de Ahorros de Belchite, vivió el sitio desde dentro, en primera persona. Su testimonio refleja el sufrimiento, la crueldad y el sacrificio de uno de los episodios menos conocidos de la historia bélica española. El Movimiento Nacional ganó la guerra, posiblemente, gracias a estos hechos; pero Belchite perdió: quedó absolutamente devastado.

El Pueblo Viejo de Belchite es hoy una impactante muestra de la barbarie humana. Los ecos del dolor, la rabia y la destrucción, visibles cuando se recorre, se recogen todavía en inquietantes psicofonías. Estas páginas, protagonizadas por personajes reales, cuentan lo que sucedió: desde la aproximación del imponente ejército republicano hasta el desesperado intento final de romper el cerco de un puñado de supervivientes.

Con independencia de las ideologías y las posturas personales, estas Memorias recogen una historia viva, brutal y descarnada, pero real, absolutamente aprehensible y necesaria en nuestros días. Una lectura necesaria para mirar al futuro aprendiendo del pasado.

La batalla de Mühlberg representó el clímax del enfrentamiento entre la autoridad imperial y los principios protestantes alemanes durante la primera mitad del siglo XVI. Pese a que la participación hispana al mando del Duque de Alba fue decisiva, en las campañas de 1546-1547 la bibliografía sobre el tema es escasa. Se trata también en el texto la campaña del Danubio y el Elba.

El reinado de Pedro I fue sin duda uno de los más conflictivos de la Historia de España. Olvidando el impulso reconquistador de su padre, el rey Alfonso XI, que había logrado llevar al ejército castellano hasta el estrecho de Gibraltar, Pedro dedicó sus afanes a enfrentarse tanto con la nobleza como con el vecino reino de Aragón. Aliados los nobles que pretendían destronar al monarca castellano, con Enrique de Trastámara al frente, buscaron la fuerza necesaria para cumplir sus objetivos, favoreciendo la intervención extranjera en el conflicto peninsular. Ejércitos de mercenarios, desocupados como consecuencia de la tregua firmada entre franceses e ingleses, saqueaban al norte de los Pirineos las villas semidesiertas tras la epidemia de “peste negra”; sus capitanes aceptaron con gusto poner sus mesnadas al servicio de quien lo demandase. Pedro I buscó por su parte el apoyó de la monarquía inglesa, con la que le unían pactos y lazos de sangre. Como resultado de estas alianzas, caballeros de todos los reinos de la Europa occidental combatieron por la Corona de Castilla en los campos de Nájera. El presente libro ofrece un estudio pormenorizado de las causas de la guerra, de la campaña, de sus protagonistas y de muy diversos aspectos de interés histórico militar. Las magníficas láminas de Jason Juta, ilustrador sudafricano afincado en Londres, añaden un notable valor a la obra.

El bando republicano y el nacionalista llevan ya un año de contienda en la guerra civil española. Y es una guerra que, aunque pueda no parecerlo a priori, trasciende fronteras. El 29 de agosto, un submarino republicano español emerge de las turbias aguas del puerto de la localidad francesa de Brest. La tripulación pide protección a las autoridades francesas. Por su parte, un comando franquista, bajo el liderazgo del temible Troncoso, se organiza para tomar la nave. Y cuentan con el apoyo y la complicidad de los fascistas franceses. Las fuerzas de izquierda, con Diego Angosto a la cabeza, lo saben, y se preparan para hacerle frente organizando a la resistencia y tratando de esquivar a los traidores. La ciudad de Brest será testigo de los pasos del misterioso agente X-10. Un anarquista que se mueve como pez en el agua entre las sombras de sus oscuros callejones cómic que mezcla ficción y una historia real ocurrida en la ciudad de Brest, poco después de comenzar la guerra civil española. Un submarino republicano que necesita ser reparado debe enfrentarse a un peligro que se oculta entre las sombras de la ciudad.