History and Military Literature

Prácticamente todo el mundo estará de acuerdo en que una de las unidades alemanas más famosas de la Segunda Guerra Mundial fue la 12ª División Acorazada SS Hitlerjugend. Durante su corta existencia, esta unidad se ganó por méritos propios un lugar de privilegio entre las unidades combatientes del último conflicto mundial.

Creada poco antes de los desembarcos de Normandía de junio de 1944, sus jóvenes integrantes dieron increíbles muestras de arrojo y valentía enfrentándose a las divisiones británicas y canadienses en la zona de Caen, retrasando su avance hasta límites insospechados. Y aunque fue en el frente normando donde se ganó su bien merecida fama, la división continuaría combatiendo hasta los últimos días de la guerra en las Ardenas, en Hungría y en Austria.

La historia de esta afamada unidad merecerá dos entregas de la serie Imágenes de Guerra; en esta primera se recoge el periodo que va desde la fundación de la Hitlerjugend hasta el final de la Operación Goodwood, en agosto de 1944, mientras que la segunda irá desde el comienzo de la Operación Totalize hasta el final de la guerra.

El magnífico texto de Massimiliano Afiero se complementa, como es habitual en sus obras, con un excepcional apartado gráfico, lo que convierte a esta obra en imprescindible.

«Parece resultar muy cara la carne de gallina»

Con este demoledor comentario recibió Alfonso XIII la noticia de la liberación de los soldados a cambio de un rescate de cuatro millones de pesetas. Pero, ¿qué sucedió realmente? ¿Se merecían aquellos hombres este despreciable comentario o deberían haber sido recibidos como héroes?

Testigo de excepción del Desastre de Annual, el teniente coronel Eduardo Pérez Ortiz, sobrevive milagrosamente a la matanza desatada tras la capitulación de Monte Arruit el verano de 1921. Protegido inicialmente por una cabila rifeña, acaba siendo entregado a Abd el Krim, sufriendo año y medio de atroz cautiverio junto con un grupo de rehenes españoles.

Este apasionante relato escrito en primera persona por quien fuera, más tarde, alcalde de Ceuta, está a caballo entre el libro de aventuras y el testimonio histórico de primer orden, por lo que ha gozado de justa fama entre los interesados por nuestro pasado más reciente. Tan citado como inencontrable, ahora podemos disfrutarlo en esta reedición ampliada donde se detalla el asombroso periplo de aquellos hombres.

Jarama, Belchite, Brunete, Teruel... son nombres que, indefectiblemente, asociamos a la guerra que devastó España entre 1936 y 1939. Melilla, Barcelona, San Sebastián, Sevilla, Cartagena o Madrid fueron escenario también de episodios que marcaron el devenir de la contienda. Y así ocurrió por todo el territorio, en el que quedaron cicatrices que siguen sin cerrarse del todo.

Esta obra ilustra, y nunca mejor dicho, algunos de esos paisajes en los que se decidió el destino del país y aun del continente. Con cientos de imágenes, mapas actuales sobre los que se puede adivinar lo que pasó hace ochenta años, testimonios de autores contemporáneos y abundante documentación de todo tipo, Eladio Romero y Alberto de Frutos han escrito un libro que aspira a convertirse en una referencia bibliográfica para el numeroso público interesado en ese hecho histórico sin el que no puede entenderse el presente y hasta el futuro de nuestro país.

Cinco tragedias todavía recientes. Cinco tristes historias por descubrir y por contar. Cinco barcos mercantes, grandes moles de acero concebidas y modeladas por la mano del hombre. Cinco tripulaciones compuestas por unas personas dotadas de un carácter muy diferente y especial; duros, sacrificados, recios, capaces de soport ar algo tan difícil y complicado como es vivir y trabajar en un destino tan insignificante rodeado por la inmensidad del océano y sus peligros que acechan constantemente. Esa extraña soledad de los largos periodos de reclusión a bordo que hacen construir increíbles e incontables relaciones hombre-barco donde la rutina se convierte en obsesión. Esa convivencia temporal y limitada que reconoce y nos hace valorar la complejidad de las relaciones humanas. Cinco buques, cinco historias, cinco tripulaciones, al fin todos protagonistas que nos acercan a la exigente realidad de una antigua profesión que no está suficientemente valorada por una sociedad que desconoce su importante aportación al progreso que disfruta en la actualidad. Cinco buques, cinco historias, cinco tripulaciones, y .algunos protagonistas que nos abandonan por defender lo que no se puede defender, anteponiendo unos valores elevados sin pensar en que lo más importante es su propia vida.

Ahora que se habla tanto de la protección y bienestar de los animales se lee, en las numerosas órdens de operaciones que cursaba el Estado Mayor, las claras instrucciones que se daban para manterner la higienes y la salud de los équidos, además de atender las necesidades fisiológicas de los caballos. Numerosas fueron las órdens e instrucciones qeu debieron cumplimentar los oficiales veterinarios y los maestros herradores-forjadores para que los semovientes estuviesen siempre operativos y, de paso, evitasen la aparición de brotes epidémicos y parasitarios, realizando una verdadera política del mantenimiento de la salud pública. No tuvo nada de extraño que tras la finalización de la guerra mundial la veterinaria militar española emulase el tipo de organización de la veterinaria alemana, trasladando a los reglamentos de campaña su organización.

Las campañas de Marruecos, que se extendieron durante casi dos décadas, entre 1909 y 1927, marcaron indeleblemente la historia de España durante el siglo XX.

Miles de soldados españoles hubieron de combatir en durísimas condiciones en las abruptas regiones del norte del Magreb, el Rif, en un rosario de intermitentes operaciones y choques que incluyeron horribles desastres como el del barranco del Lobo o el de Annual, del que se cumplen ahora cien años. Las consecuencias de esta debacle fueron mucho más allá de las terribles pérdidas humanas, ya puso la semilla para el golpe de Estado del general Primo de Rivera de 1923, siendo las campañas de Marruecos la incubadora de los militares africanistas, cuyo papel fue clave en la sublevación de 1936 que dio origen a la guerra civil.

El presente volumen aborda este crucial episodio de la mano de los principales especialistas en la materia, para ofrecer un fresco coral y completo, enriquecido con un nutrido aparato cartográfico y fotográfico, que incluye imágenes inéditas. Como guinda, un epílogo con las reflexiones de Lorenzo Silva sobre unos acontecimientos cuya sombra sigue proyectándose sobre la España actual.

En verano de 1922 el periodista Luis de Oteyza, director del diario La Libertad emprende una viaje secreto a la región del Rif, escenario, sólo un año antes, del “Desastre de Annual”. De aquel suceso bélico, que había causado casi diez mil muertos españoles, quedaban 350 prisioneros en manos del caudillo rebelde Abd-el-Krim; y el objetivo del periodista era entrevistarse no sólo con éste sino también con los presos, trayendo así noticias a sus familias. Lo acompañan los fotógrafos Alfonsito Sánchez Portela, hijo de su amigo Alfonso, y Pepe Díaz, de Prensa Gráfica. Todos ellos inventan viajes –a París a comprar máquinas, a Santander de vacaciones...- y parten de Madrid el 2 de julio rumbo a Orán.

Se trata de uno de los episodios menos conocidos de la porfía entre Castilla y Portugal por la sucesión en el trono luso. El acontecimiento fundamental de aquella guerra fue la batalla de Aljubarrota, que el autor pone en el contexto de un enfrentamiento que adquirió tintes internacionales con la intervención de tropas inglesas y francesas.

En su segundo libro "ANKA MOTZ" - (Dios te maldiga, Blas De Lezo), el autor redescubre la historia de España después de la aventura vivida y queda fascinado por la vida del guerrero español Blas De Lezo, un personaje que, considera, se escapa a la medida de cualquier héroe de la historia, un hombre que despachaba en el infierno con la muerte sin volverle la cara y al que temieron piratas y virreyes por su osado valor y honradez. El autor espera que sus gestas, sin olvidar las circunstancias que le rodearon, sean reconocidas como las de un hombre especial que le tocó vivir un momento, de la historia de España, también especial y manifiesta que el objeto de esta obra es hacer honor a una vida dedicada a su país y que sus gestas sean recordadas como la de un héroe que nunca sufrió una derrota y entregó su ser al servicio del Reino al que pertenecía.

El desastre de Annual fue uno de los acontecimientos más trágicos de la reciente historia de España, y tuvo amplio reflejo en la literatura. Desde Imán de Ramón J. Sender y El blocao de José Díaz Fernández o La forja de un rebelde de Arturo Barea, hasta Annual 1921 de Manu Leguineche o Del Rif a Yebala, de Lorenzo Silva, numerosas fueron las obras que se aproximaron a la gran carnicería que se desencadenó en el Rif y que dejó más de diez mil cadáveres mutilados, decenas de cobardes oficiales, jefes y generales en espantada, y que mostró las tripas de una sociedad corrupta y decadente que, al ponerse en evidencia de manera tan obscena y cruenta, conmocionó a una nación adormilada. El libro de José Ortega, el primero, es un testimonio excepcional.