descripción
Las libélulas y caballitos de agua (odonatos) son un grupo muy antiguo, cuya morfología ha variado muy poco a lo largo del tiempo desde hace más de 200 millones de años. Además, forman un conjunto de unas 6.000 especies a nivel mundial. Un grupo diminuto si lo comparamos con la riqueza específica de lepidópteros (175.000) o coleópteros (350.000). Pero curiosamente los odonatos se han convertido en un grupo de animales de gran interés por su belleza, su inocuidad y por ser uno de los pocos órdenes de insectos que no incluye a ninguna especie plaga, y que, al contrario, tiene efectos muy positivos sobre los humanos, al librarnos de gran cantidad de insectos que entran en conflicto con nosotros (los mosquitos, por ejemplo) o con nuestra agricultura y ganadería.En La Rioja se han encontrado 49 de las 77 especies de odonatos que pueblan la Península Ibérica (23 caballitos de agua y 26 libélulas). La odonatofauna riojana es mayoritariamente mediterránea, con una pequeña componente de especies nórdicas que viven preferentemente en la Sierra, y otro reducido número de elementos de origen africano que lo hacen en el Valle del Ebro.Con esta monografía, magníficamente ilustrada con fotografías de las especies, hemos querido dar un paso más en el conocimiento de la biodiversidad de La Rioja; abrir una nueva puerta a estudios más concretos; y sobre todo, dar el primer apoyo a toda persona interesada en identificar, saber dónde viven, cuándo vuelan y qué problemas sufren los caballitos de agua y libélulas que viven por el momento en nuestra región.
