descripción

El ilustre filólogo, lingüista, antropólogo y político prusiano Wilhelm von Humboldt (Potsdam, 1767-Berlín, 1835) fue, junto con su hermano Alexander, uno de los intelectuales de mayor influencia en la Europa de la época. Reformador del sistema educativo de su país y fundador de la Universidad de Berlín, a la que actualmente da nombre, dedicó sus investigaciones al estudio del origen y evolución de diferentes lenguas, caso del latín, griego, español, francés, inglés, húngaro, checo, lituano, chino, japonés, copto, sánscrito o diversos dialectos indígenas de América.Sería, sin embargo, el estudio del euskera, que defendía como el idioma más antiguo y más perfecto conocido, al que dedicó su mayor atención. El autor, que realizó numerosos viajes a Euskal Herria con el fin de observar su cultura, plasmaría sus impresiones en su obra Los primitivos habitantes de España. Investigaciones con el auxilio de la lengua vasca, uno de los textos clásicos relativos al pueblo vasco de mayor repercusión en su vertiente antropológica, en el que se recogen los primeros estudios etimológicos acerca de su idioma.