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¿Cómo llegó la humanidad a ordenar y comprender los elementos que forman todo cuanto existe? ¿Qué mentes brillantes, obsesiones desmedidas y golpes de azar se esconden detrás de la tabla periódica que hoy cuelga en las paredes de todos los laboratorios del mundo?

Estas son las preguntas que vertebran «La historia de la tabla periódica», un recorrido por el lado más desconocido e inesperado de la química. Sus protagonistas son personajes tan excéntricos como fascinantes: un astrónomo que lucía una nariz de plata como consecuencia de un duelo a espada, un alquimista que acumuló cientos de litros de orina en su búsqueda del oro y un sombrerero que, sin saberlo, dejó su huella para siempre en la literatura universal. Porque detrás de cada elemento se esconde no solo un descubrimiento, sino también un drama humano: una rivalidad científica, una obsesión que rozó la locura o una casualidad que cambió el curso de la historia.

La colección que un científico ruso ideó hace un par de siglos ha necesitado generaciones de investigadores, siglos de ingenio, electricidad, radiactividad y algún que otro experimento disparatado para completarse. Héctor García los rescata uno a uno con rigor y humor, para demostrar que la química no se queda entre probetas y equipos de medición, sino que habita cada rincón de nuestra vida.

Porque entender cómo hemos llegado hasta aquí es la mejor manera de comprender el mundo que nos rodea.