Description

En Chile la familia Orchidaceae es posiblemente el grupo menos conocido y estudiado de plantas con flores. Sólo se han realizado algunas investigaciones fitosociológicas y taxonómicas.Las semillas de orquídeas poseen escasa reserva nutritiva y dependen de un hongo micorrízico para su germinación en el medio natural. La asociación orquídea-micorriza ha sido poco investigada en Chile. Sin embargo, considerando la amplia ocurrencia de esta simbiosis en la familia Orchidaceae, y la importancia que ésta tiene sobre el establecimiento y crecimiento de las plantas, se planteó que Gavilea araucana debiera ser una especie hospedante de al menos un tipo de hongo endomicorrízico asociado a ella, por lo que, se caracterizaron los tipos de hongos micorrízicos asociados a la raíz, estableciendo en qué región radical hay mayor presencia de hongos micorrízicos y caracterizando la morfoanatomía de la micorriza encontrada. En raíces maduras de G. araucana se observaron pelotones de hifas bajo la epidermis radical, confirmando la presencia de una asociación micorrízica. Métodos moleculares son necesarios para identificar múltiples hongos que colonizan una sola planta.