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En el año 1864, el biólogo, zoólogo y médico alemán Fritz Müller (1821-1897) publicó bajo el título Für Darwin la primera defensa de las teorías evolutivas de Charles Darwin, que cinco años antes habían causado un gran impacto en el mundo. Lo hizo desde Santa Catalina en el sureste de Brasil, donde vivía en la órbita de la comunidad alemana de Blumenau, dedicándose a la investigación científica de la selva tropical.
Tras la lectura de la famosa obra darwiniana El origen de las especies (1859), Müller quiso corroborar la validez científica de las tesis allí expuestas sobre la evolución de los seres vivos, y decidió aplicarlas a un grupo de animales determinado, a los crustáceos, dotados de una gran variabilidad biológica. La publicación de los resultados lanzó inmediatamente a la fama a Müller, que mantuvo a partir de entonces una correspondencia que con los naturalistas más eminentes de su tiempo, como Alexander Agassiz, Ernst Krause y Ernst Haeckel. Entre ellos destaca el propio Charles Darwin, quien, fascinado por este libro, no solo encargó su traducción al inglés, sino que también asumió los costes que conllevaba su publicación en Inglaterra.
Esta edición ofrece al lector de habla española la primera traducción de la obra de Müller directamente del original alemán. Precedida de una introducción biográfica a Müller, que explica la investigación que llevó a cabo y las redes científicas transatlánticas que cultivó, con una atención particular en la estrecha colaboración que mantuvo con Darwin a lo largo de 17 años.