Description
Esta monografía es continuación de la publicada en el año 2006 con la descripción de 26 variedadesde níspero japonés (Eriobotrya japonica Lindl) del Banco de Germoplasma del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) (Martínez-Calvo et al., 2006). Previamente, en el año 2000, se había publicado la descripción de las primeras 34 variedades del Banco, así como el origen, la descripción botánica, la importancia económica, las características de la producción en la Comunidad Valenciana y las técnicas de cultivo más utilizadas (Martínez-Calvo et al., 2000). El níspero japonés es una de las especies frutales llamadas menores o infrautilizadas, por tener un volumen de producción y consumo pequeño en comparación con las especies mayores (manzano, peral, melocotonero, etc). El carácter menor afecta también a los esfuerzos de investigación y desarrollo de estos frutales, que han sido escasos hasta hace pocos años. Sin embargo, los problemas de superproducción que afectan a la mayoría de los frutales mayores en Europa han llevado a buscar nuevas alternativas de cultivo. Una de ellas es la de los frutales menores como el níspero japonés, el caqui, la higuera, el granado, etc, la mayoría de los cuales están muy bien adaptados al Mediterráneo. Por esa razón, en España y en los demás países de la cuenca mediterránea se ha desarrollado un creciente interés hacia un mejor conocimiento de este tipo de frutales que, por otra parte, han estado siempre presentes como árboles individuales en jardines y pequeños huertos familiares. España es el segundo productor mundial de níspero japonés (con más de 40.000 toneladas anuales) después de China, y el primer país exportador con el 84% del total mundial exportado. También es el país que ha tenido el mayor y más rápido crecimiento en los últimos años, pasando en sólo tres años de 2.400 ha cultivadas (Llácer y Soler, 2001) a 2.900 ha (Caballero y Fernández, 2004). La contribución de la Comunidad Valenciana en la producción española es muy importante, nada menos que el 60% (Soler et al., 2007). En esta Comunidad, el níspero japonés es el cultivo con menor pérdida de rentabilidad real en las dos últimas décadas (Caballero y Fernández, 2004). En correspondencia con esta importancia el IVIA lleva trabajando en el níspero japonés desde 1993, realizando trabajos de prospección, recolección, conservación, caracterización y evaluación de recursos genéticos, con el objetivo final de desarrollar un programa de mejora genética que se inició en el otoño de 2002. En los dos años transcurridos desde la publicación de la anterior monografía, el Banco de Germoplasma del IVIA ha pasado de tener 106 accesiones a tener 126. Con la presente publicación de las fichas varietales de 35 nuevas accesiones se completa la descripción de 95 variedades.
