En 1911 Charles-Edouard Jeanneret decide emprender un viaje cuyo fin es Constantinopla. A lo largo de este viaje anota sus impresiones y relaiza un montón de dibujos que le enseñan a mirar y a ver. De sus notas extrae algunos artículos, una parte de los cuales será publicada por "La Feuille d´Avis de La-Chaux-de-Fonda". Más tarde reagrupará y completará esos textos para hacer un libro. Libro que, bajo el título "Le voyage d´Orient", debía ser publicado por Gaspar Valette en 1914 en el "Mercure de France". La guerra impidió la aparición y el manuscrito se amontó ante los archivos de Le Corbusier. 54 años después de su viaje, decide publicar por fin el libro, testigo de sus vacilaciones, de sus descubrimientos de joven. He aquí este libro que Le Corbusier consideraba como una documentación importante y significativa sobre el año decisivo de su formación de artista y de arquitecto.
En este libro, el autor realiza un estudio de los más excelentes arquitectos, pintores y escultores italianos, desde Cimabue hasta el siglo XVI. Este libro conforma una indiscutible obra maestra y fuente escrita para quien desee un acercamiento directo al Renacimiento italiano y a sus protagonistas. Este texto se puede considerar como la obra inaugural de la Historia del Arte.
