Astronomy and Cosmology

Este libro narra la historia de la carrera espacial, es decir, la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el contexto de la Guerra Fría por mostrar al mundo la superioridad de sus respectivos modelos de sociedad a través de los logros en el campo de la astronáutica. Todo ello tuvo lugar entre el 4 de octubre de 1957, con la puesta en órbita del primer satélite artificial de la historia (Sputnik 1), y el 20 de julio de 1969, con la llegada a la Luna de los primeros seres humanos a bordo de Apollo 11. RICARDO ARTOLA, autor de LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, traza un relato completo de la trepidante actividad desarrollada por las dos superpotencias en aquellos años, desde la sorprendente ventaja inicial de la URSS, hasta el abrumador triunfo norteamericano. Por sus páginas desfilan los fascinantes pioneros de la era espacial (visionarios, astronautas, cosmonautas, ingenieros y políticos); organizaciones míticas como la NASA y vehículos infalibles como el Saturn V. Además de la narración completa de LA CARRERA ESPACIAL, el lector encontrará un perfil detallado de las vidas de Sergei Pavlovich Korolev y Wernher von Braun, sin cuya aportación no se entendería esta historia. También incluye una selección de iconos fotográficos comentados, así como varios apéndices con los datos básicos de personas, terminología, fechas y obras sobre la materia. En definitiva, un compendio exhaustivo para entender los orígenes de la era espacial. Un libro para todos aquellos que soñaron con los viajes espaciales, que quisieron ser astronaturas de pequeños, e incluso para los que aún se muestran incrédulos con la conquista de la Luna.

¿Sabías que los meteoritos han marcado el curso de la evolución de la vida en nuestro planeta? ¿Te has planteado hasta qué punto influyen en las decisiones de las instituciones sobre el medio ambiente, la geología o la astrofísica? ¿Estás al tanto del increíble precio que se ha llegado a pagar por un meteorito y de que se han convertido en codiciados objetos de inversión en todo el mundo? ¿Y eras consciente de que la de «cazador de meteoritos» es una profesión real con la que muchos están haciendo fortuna gracias a algo que les llueve literalmente del cielo?

Desde el amanecer de los tiempos, cada rincón del orbe ha asistido a insólitos sucesos que han tenido a los meteoritos como protagonistas. La colisión de un asteroide causó la extinción de los grandes saurios del Mesozoico, cuyos nichos ocuparon después los mamíferos que, en su evolución, dieron origen al hombre. Las caídas de otros destrozaron coches aparcados en la acera o llevaron a los implicados a juicio e incluso a la cárcel. La fascinación por aquellos fragmentos de roca o metal y la necesidad imperiosa de su estudio han dado lugar a una ciencia y, hoy, la meteorítica es una disciplina joven y en continuo avance que promete grandes avances a la tecnología y a la nueva carrera espacial de la minería más allá de las nubes. Por estos y otros motivos, cada vez más personas dedican sus días a perseguir tan maravillosos tesoros por todo el globo.

¿Cómo son de verdad? ¿Qué tipos existen? ¿Cuánto llegan a pesar? ¿Quién puede poseer un meteorito? ¿Dónde aparecerá el siguiente? Mientras usted lee estas líneas, un cazador apasionado en algún lugar recóndito se afana por atrapar el trofeo definitivo que lo enriquezca o cambie el rumbo de nuestra vida tal cual la conocemos. Al terminar el libro podrá decidir si quiere ser uno de ellos.

Personajes míticos de la exploración espacial, como Ícaro y Armstrong, junto con grandes científicos del pasado y del presente, como Tycho Brahe, Henri Poincaré o Giuseppe Colombo, viven en estas páginas y comparten con el lector sus descubrimientos y sus aventuras. El libro revisa asimismo, de forma exhaustiva, las misiones espaciales del pasado, el presente y el futuro, y permite hacer realidad el sueño de viajar a bordo de una nave espacial de un planeta a otro.

Dava Sobel, autora del best-seller de culto Longitud, recrea la vida de Copérnico, el hombre que se atrevió a decir, hace casi quinientos años, que la Tierra no era el centro del Universo. Cómo lo supo, cómo lo intentó demostrar, cómo lo escribió… es una historia que Sobel convierte en una narración llena de encanto, la crónica de un hombre enfrentado a la ciencia, la religión y la sociedad de su época.

Pero entonces aparece un segundo personaje, un joven admirador, aspirante a científico y astrónomo amateur, que oye aquella extraña teoría, lee aquellas páginas que Copérnico ha escrito casi avergonzado de su idea, y decide que aquello debe ver la luz. Rético, ese joven, cambia completamente el curso de los acontecimientos; y un gran descubrimiento se convierte en una revolución, aún hoy una de las más asombrosas del intelecto humano.

Para el observador cada objeto del cielo es un pequeño misterio que descubrir. Cada galaxia y cada nebulosa contienen una clave y nos obligan a plantearnos unas preguntas: ¿Cómo llegaré hasta ella?, ¿Estará al alcance de mi telescopio?, ¿Veré sus brazos esprirales? ¿A qué distancia está? ¿Por dónde empezar? En este libro se encuentran las respuestas a estas y otras preguntas que nos planteamos cuando queremos mirar al cielo.

Esta guía de campo pretende ser una eficaz ayuda para la observación del cielo nocturno, así como servir de guía sobre los cometas, meteoros, asteroides, planetas, estrellas, galaxias y otros fenómenos del Universo. Nos proporciona, además, consejos sencillos sobre la utilización de binoculares y telescopios y nos conduce finalmente a conocer cómo es un observatorio astronómico de investigación. Para empezar a conocer el cielo contamos con nuestro sentido de la visión que, junto con el estudio de las cartas celestes, nos permitirá conocer la posición de constelaciones, estrellas y planetas. Con este conocimiento básico podremos profundizar con el uso de los binoculares, que permiten apreciar estrellas dobles, variables, nebulosas, cúmulos estelares, algunas galaxias y detalles de la luna. Cuando hayamos reconocido el cielo y estemos seguros de nuestra afición será el momento de adquirir un telescopio. El manejo de este aparato es más complejo, su transporte, cuidados y mantenimiento deben ser rigurosos y su instalación, adecuada alineación y manejo requieren un poco de entrenamiento y práctica. A pesar de ello, el telescopio nos permitirá penetrar en los fascinantes secretos del Universo.

Curso de astronomía práctica. Saberse orientar en la bóveda celeste para hallar y reconocer constelaciones, estrellas y planetas. Seguir la órbita de los planetas más próximos a la Tierra y sus satélites. Una guía del cielo mes a mes, con la descripción de las principales estrellas y los mapas para localizarlas.

Contenido: Introducción. El enemigo exterior. Otros peligros astronómicos. El final inevitable. El enemigo interior. Efecto invernadero y cambio climático. Perforando el escudo de ozono. Un mundo con recursos limitados. Epílogo: el futuro en nuestras manos.

Esta obra describe la historia de las colisiones cósmicas y responde y soluciona muchas de nuestras dudas y preguntas como, por ejemplo, la frecuencia de las colisiones en la Tierra, si los dinosaurios fueron aniquilados por una colisión, si los científicos pueden predecir las colisiones y cómo podemos defender nuestro planeta. Contenido: Prólogo. Historia de las colisiones cósmicas de la Tierra. La infancia de la Tierra. Estadios tempranos de la Tierra y la Luna. Objetos volantes identificados: asteroides y cometas. ¿Los meteoritos chocan contra los planetas? Las antiguas heridas de la Tierra. La extinción de los dinosaurios. Final del antiguo mundo y principio del nuevo. Los impactos del siglo XX. Un impacto en el futuro. Identificando objetos volantes. Maniobras defensivas. ¿El final?

En una galaxia muy, muy lejana... Con frecuencia, la «astronomía» nos hace pensar en remotas galaxias y misteriosos agujeros negros. Sin embargo, no solemos ser conscientes de que lo que acontece en las profundidades del universo está estrechamente relacionado con nuestra vida cotidiana.Somos un componente diminuto del gran cosmos, y todo lo que pasa en éste, lo hace de forma muy concreta, en nuestro día a día. No importa si estamos en casa, si caminamos por el bosque o paseamos por la calle, si nos desplazamos en coche o circulamos en bicicleta, si nos hallamos en el parque o en la oficina: los fenómenos astronómicos inciden en todas partes. La sombra que proyecta un árbol y el viento que mueve sus hojas nos indican cómo se mueve nuestro planeta. El polvo en el suelo nos habla de catástrofes colosales y las flores del prado y el trinar de los pájaros nos muestran las consecuencias de esas catástrofes. El panecillo del desayuno nos informa de su origen en el fuego infernal del interior de las estrellas. La noche oscura nos muestra el comienzo del universo y la clara luz del Sol, el futuro de la Tierra. Ningún lugar del mundo es ajeno a la astronomía. Ninguno.Para explorarlo no hace falta ninguna nave espacial, sino solo dos ojos y dos piernas. Le invitamos a acompañarnos a un fascinante paseo astronómico por la vida cotidiana. Todo aquí muy, muy cerca.