Antropology

Sirviéndose de los estudios y descubrimientos más recientes, los autores relacionan hábilmente la consciencia, la imaginería y los sistemas de creencias humanos para proponer nuevas y estimulantes teorías sobre las causas de una revolución antigua en la cosmología, de los orígenes de la complejidad social e incluso del impulso subyacente tras la domesticación de plantas y animales. De este modo, crean un fascinante puente neurológico al enigmático pensamiento del pasado y revelan la esencia de un periodo trascendental en la historia humana.

El anterior libro de David Lewis-Williams, el aclamado «La mente en la caverna» (Akal, 2005), estudiaba las extraordinarias pinturas, tallas y grabados del Paleolítico Superior en Europa occidental. Continuando la historia donde la dejó aquel volumen, en esta nueva obra el profesor Lewis-Williams y David Pearce examinan la intrincada red de creencias, mitos y relaciones sociales en el periodo neolítico, posiblemente el punto de inflexión más importante en toda la historia de la humanidad, cuando la agricultura se convirtió en una forma de vida y se produjo el nacimiento de la agitada sociedad que conocemos actualmente.
En su análisis, se centran en dos momentos y lugares bien diferenciados: los comienzos en Oriente Próximo, con sus construcciones religiosas y sus enterramientos de cráneos, y Europa occidental, en donde las ideas neolíticas llegaron a alcanzar la barrera atlántica, con sus gigantescos monumentos de piedra, de mayor antigüedad que las pirámides egipcias. Los autores sostienen que patrones neurológicos predeterminados en el cerebro ayudan a explicar la naturaleza del arte, la religión y la sociedad que crearon los hombres del Neolítico.

El siglo xxi ha empezado con notables síntomas de sufrir serios desajustes. Desajuste intelectual, caracterizado por un desencadenamiento de afirmaciones identitarias que hacen difícil toda coexistencia armoniosa y todo verdadero debate. Desajuste económico y financiero, que está arrastrando a todo el planeta a una zona de turbulencias de consecuencias imprevistas y que es en sí mismo el síntoma de una perturbación de nuestro sistema de valores. Desajuste climático, resultado de un largo cúmulo de irresponsabilidades... Ante este panorama, Amin Maalouf se pregunta si la humanidad ha alcanzado el techo de su incompetencia moral. En El desajuste del mundo, Maalouf intenta entender y explicar cómo se ha llegado a tal situación y cómo se podría salir de ella. Para el autor, el desajuste del mundo tiene menos que ver con el «choque de civilizaciones» que con el agotamiento simultáneo de nuestros modelos sociales. Sobre todo, los de los dos ámbitos culturales con los que se identifica: el occidental y el mundo árabe. El primero, por ser poco fiel a sus propios valores; el segundo, por hallarse encerrado en un impasse histórico. Un diagnóstico inquietante el de Amin Maalouf pero que desemboca en una nota de esperanza. Según el autor, el periodo agitado en el que entramos podría llevarnos a elaborar una visión por fin adulta de nuestras identidades, de nuestras creencias, de nuestras diferencias y del destino del planeta que compartimos.

En el presente Informe se examinan cinco fases fundamentales de la vida que pueden contribuir a desencadenar el desarrollo del potencial de los jóvenes con políticas oficiales acertadas: aprendizaje, trabajo, mantenimiento de la salud, formación de familias y ejercicio de ciudadanía. En cada una de estas transiciones, los gobiernos necesitan no solo incrementar directamente las inversiones sino además propiciar un entorno para que los jóvenes y sus familias inviertan en ellos mismos. En el Informe se identifican tres direcciones de política para ayudar a los jóvenes a desarrollarse por sí mismos y contribuir al desarrollo de la sociedad: expansión de oportunidades, ampliación de capacidades y oferta de segundas oportunidades. Además del contenido reflejado, que analiza la problemática central del trabajo de este año, el Informe presenta datos seleccionados de la medición de la equidad por países, y de los Indicadores del Desarrollo Mundial 2007, los cuales conforman un apéndice de datos económicos y sociales de más de 200 países.

En este emocionante libro, nos sumergimos en un viaje a través de la Historia para explorar cómo los hogares han ido evolucionando a lo largo del tiempo. Desde las cavernas del Paleolítico hasta los opulentos palacios de las antiguas Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma, cada capítulo nos lleva a descubrir los diversos tipos de viviendas que han existido en el pasado y cómo reflejaron las creencias, necesidades y estilos de vida de las diferentes sociedades.

A través de una narrativa cautivadora, nos adentramos en la penumbra de la cueva de Altamira, donde nuestros antepasados no sólo dejaron sus huellas en las paredes rocosas, y exploramos la estepa rusa prehistórica, donde se construyeron viviendas con huesos y pieles de mamuts. Además, exploramos el palacio de Senaquerib en Nínive y nos introducimos en los poblados de trabajadores en Egipto, como El Lahun, Deir el-Medina y el barrio obrero de Gizeh, donde los antiguos egipcios construyeron sus humildes hogares. En China, descubrimos la sìhéyuàn, una vivienda tradicional que reflejaba los principios de la filosofía taoísta y del feng shui, mientras que en la Creta minoica exploramos el palacio de Cnosos y en Grecia la "villa de la buena suerte" de Olinto. Continuamos nuestro viaje hasta la antigua Roma republicana. Exploramos Qart Hadasht, donde el cartaginés Asdrúbal el Bello construyó un peculiar palacio triangular. Y finalmente, en tiempos del Imperio romano, penetramos en las Casas de Jardín de una gran ínsula de la ciudad portuaria de Ostia y en la lujosa villa de Júpiter en la isla de Capri.

Con una combinación perfecta de rigor histórico y entretenimiento, este libro es una lectura imprescindible para todos aquellos interesados en descubrir los secretos de los hogares del pasado y cómo han influido en nuestra vida moderna. Inicia este apasionante viaje a través del tiempo y descubre cómo nuestros antepasados vivieron y construyeron sus hogares a lo largo de los siglos.

En el decurso del siglo pasado la antropología ha evolucionado desde una disciplina oscura asociada primordialmente con el estudio de las culturas exóticas hasta una ciencia social comparada que nos ha proporcionado aportaciones fundamentales para la comprensión del mundo que nos rodea. Su perspectiva holística y transcultural ha aportado un caudal de datos y teorías que han suscitado el interés de los investigadores y del gran público. El Diccionario de Antropología está concebido para acercar esta apasionante disciplina a un gran número de personas y servir de obra de referencia en el ámbito de la antropología social y cultural. El núcleo del diccionario está constituido por artículos analíticos centrados en los fundamentos de las teorías, las metodologías y los conceptos antropológicos. Elaborado con la contribución de 125 ilustres antropólogos, nos brinda tanto las últimas aportaciones críticas como una valoración sucinta de las principales contribuciones de esta especialidad al conocimiento general. El Diccionario de Antropología cubrirá las necesidades de un gran número de lectores. Contiene definiciones de términos técnicos destinados a orientar a los nuevos estudiantes de antropología y a los alumnos de otras disciplinas, pero fundamentalmente contiene largos artículos con referencias y recomendaciones para posteriores lecturas. Asimismo, incluye las valoraciones críticas de los padres fundadores y de las figuras relevantes de la antropología durante el siglo XX. La bibliografía que está al final del volumen, con unas 3.000 entradas, constituye en sí misma un instrumento de estudio esencial.

Mamuts, panteras, hienas, macacos, jirafas o manatíes, muchos han sido los mamíferos que alguna vez han poblado el territorio ibérico. La estampa de un camello merodeando junto a gacelas e hipopótamos, o la de un tigre dientes de sable a la caza de un caballo ante la atenta mirada de un rinoceronte ahora nos parece inverosímil en el sureste peninsular. Sin embargo, eran escenas de lo más habituales hace unos pocos miles o millones de años, antes de que estos animales sucumbieran debido a los cambios climáticos naturales o la presión humana. La indeleble huella de estas criaturas llega hasta nosotros en forma de huesos y pisadas, recordándonos la existencia de mundos ahora desaparecidos. De la mano de lo especialistas del estudio de la vida de nuestro pasado y presente, y completada con fantásticas ilustraciones y fotografías, esta obra aborda por primera vez la evolución de las comunidades de mamíferos del sureste de la Península Ibérica durante los últimos diez millones de años hasta llegar a su estado actual.

Desde el rigor de la Biología molecular y del Desarrollo cerebral, con audacia intelectual, la autora logra liberar el conocimiento científico acerca de nuestros orígenes y evolución de los prejuicios acerca de las causas. Desde la apertura a la Antropología, y a la tradición judeocristiana, ofrece respuesta no sólo al cuándo, dónde, desde qué barro y cómo aparece el primer varón y la primera mujer, sino también para qué y por qué. Esta obra da respuesta al sentido biológico y humano de la desaparición de las poblaciones humanas, expandidas desde África, durante más de un millón de años.

En las obras reunidas en este volumen Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) sienta los fundamentos del que habría de ser su pensamiento filosófico y social, estableciendo la bondad de la naturaleza primigenia del hombre, corrompida por los “avances” de la sociedad. En el “Discurso sobre las ciencias y las artes” (1750) argumenta con firmeza esta tesis que iba contra las ideas dominantes en la corriente ilustrada, abriendo un nuevo camino de reflexión. En el “Discurso sobre el origen de la desigualdad” (1755) Rousseau arranca de esa visión idílica del hombre natural para profundizar en los enunciados de la obra anterior. El estado de naturaleza desaparece cuando el hombre pasa a la fase social; la convivencia genera en el individuo intereses, males y vicios; nace entonces la desigualdad y aparece la propiedad particular; ese estado de guerra larvada entre individuos no puede tener solución sin un pacto social que resuelva diferencias, elimine desigualdades y fije unas leyes que garanticen la libertad de todos: este pacto será el objeto unos años más tarde de la obra maestra del pensamiento político de Rousseau, “Del Contrato social”, también publicada en esta colección. Traducción y prólogo de Mauro Armiño.

El libro se ocupa de un espacio singular en el que concurren valores culturales y naturales de toda índole coma como un parque natural coma una comarca impregnada de barroco y un santuario que sostiene el culto a una imagen de proyección internacional: naturaleza toma arte y devoción.

Y todo ello poniéndolo en relación con una figura de protección creada por la administración andaluza, la zona patrimonial. Para tener una perspectiva amplia del enclave, hemos incorporado los estudios de profesionales que proceden de diversas áreas disciplinares, desde la arquitectura a la biología. Al fin se trata de recomponer un panorama complejo, facilitando su comprensión a quienes deseen adentrarse en él a partir del texto.

Fruto de una reunión celebrada en Valencia en noviembre de 2000, los trabajos presentados en ese volumen son obra de reconocidos especialistas en cultura fenicia y púnica, y muestran el estado actual de las investigaciones en torno a la sociedad rural de esa época.