Essays & History

Mongolia. Verdes colinas en el horizonte. Y allí, pastando en libertad, los últimos caballos salvajes del planeta. El protagonista de esta narración elige, sin saber muy bien por qué, celebrar su cuarenta cumpleaños en un entorno como éste. Averiguarlo será el hilo conductor del viaje. Y las horas de observación en la estepa, entre las manadas de takhi, el espíritu austero y colorista de los mongoles, sus costumbres, se sumarán al espectáculo impagable que ante él despliega la naturaleza.

Pedro Antonio de Alarcóny Ariza (Granada, 1833-Madrid, 1891), político y literato español, nació en el pueblo granadino de Guadix, en el seno de una familia noble venida a menos. Tras realizar sus estudios primarios y de bachillerato en su villa natal se traslada, en 1847, a Granada. En los años siguientes se iniciará en las tareas literarias con la escritura de obras de teatro y el periodismo. Ostentó diversos cargos políticos, llegando a Consejero de Estado con Alfonso XII. También sería diputado, senador y embajador en Noruega y Suecia. En 1877 fue nombrado miembro de la Academia Española.Escritor polifacético, cultivó el teatro, la poesía, el cuento, la novela y la crónica periodística; sin embargo, es, ante todo, un hábil narrador, a medio camino entre el costumbrismo romántico y el esplendor de la prosa realista, que revitalizó la narrativa de su época. Fue, sin lugar a dudas, una de las figuras clave de la novelística española decimonónica. En 1883 manda imprimir por primera vez su obra Viajes por España, en pleno auge de la narrativa de viajes tan querida a los escritores románticos; Alarcón conjuga aquí las leyendas populares más tradicionales con una veracidad histórica absoluta. En su recorrido se detiene en el Monasterio de Yuste, en Salamanca, Madrid, Santander o Toledo, donde plazas y cementerios fielmente descritos son el marco en el que se desarrollan historias locales de aparecidos o de amantes rivales.

Para obtener sus fotografías, Vavra ha viajado desde las altas zonas costeras del Oeste americano a los llanos andaluces en España y últimamente a las marismas del Sur de Francia. Ha enfocado el objetivo de su cámara no sólo sobre los modernos equinos, sino sobre el más primitivo de los caballos salvajes -el Przewalski de Mongolia. Nadie que goce de contemplar o montar a caballo querrá quedarse sin este libro. Los jinetes recibirán valiosas observaciones sobre las personalidades de su montura al estudiar a los animales en estas páginas. Sin embargo, este libro no es sólo un tratado para los aficionados al caballo sino para todos aquellos interesados en el comportamiento animal.

El autor, en este trabajo de investigación sobre el caballo español, que era de obligada edición tras la publicación de su libro Historia de los caballos cartujanos, nos muestra de forma documentada el origen y la historia de los caballos de esta yeguada. Ejemplares que fueron conseguidos, seleccionados y mejorados en tierras de la ciudad de Arcos de la Frontera y de San José del Valle (Cádiz). Zona a la que llegaron los caballos pura raza españoles de manos del duque de Arcos y de la orden de los jesuitas. Nos retrotrae a principios del siglo XVIII para mostrarnos de forma fácil y detallada las vicisitudes de estos caballos y la de los distintos propietarios de esta yeguada -antigua ganadería de Terry- considerada una de las más importante de la historia. Ubica al lector en los distintos cortijos en los que pastaron las yeguas, expone los hierros que utilizaron, los mejores ejemplares, los premios que consiguieron, y quienes fueron los verdaderos artífices de esta línea de caballos durante sus casi tres siglos de existencia. Caballos, cuya genealogía se encuentra presente en más del ochenta por ciento de los ejemplares que configuran nuestra raza de caballos. Una larga historia que deleitará al lector por la imparcialidad y la rigurosidad con la que son analizadas las fuentes documentales consultadas. Hechos históricos inéditos que salen a la luz tras una laboriosa investigación que son mostrados en el contexto histórico en el que se desarrollaron, que ayudará al lector a comprender la actual situación de los caballos pura raza españoles. A través de su lectura es posible conocer todo el entramado fantasioso que crearon a su alrededor por el que le otorgaron a estos caballos un falso origen cartujano. Asimismo, expone el trabajo realizado por sus últimos responsables que, por desconocimiento y negligencia, la condujeron a un innecesario y nefasto letargo. Con el beneplácito del estado español y apoyándose en la conocida fantasía cartujana se ha llegado a sumir a esta ganadería en el mayor desastre funcional y económico de su larga historia.

A través de la lectura de este libro conocerá la historia y vicisitudes de las yeguadas militares de Jerez de la Frontera, Écija (Sevilla), Lore Toki (San Sebastián) e Ibio (Cantabria), desde su inicio en Moratalla en 1893, así como de los Depósitos de Sementales desde su creación en 1827 hasta nuestros días. Un largo recorrido por la historia de la cría caballar española que le hará conocer la labor realizada por una Institución, como es el Servicio de Cría Caballar de España, tan admirada y a veces criticada. La esmerada edición tanto en la impresión como en la encuadernación iguala este libro a los anteriores del autor, que han sido expuestos por el Ministerio de Cultura de España en ferias internacionales como la del Cairo, La Habana, Bruselas, Praga, Harare (Zimbabwe), Sao Paulo, Pekín y Casablanca, entre otras. La ilustración del texto se ha realizado con setecientas fotografías de las que, más de seiscientas son de yeguas y sementales de esta Yeguada y de los Depósitos de Sementales. Gran parte de ellas son de los caballos y yeguas fundadoras de las líneas de pura raza española, árabes, hispano árabes, anglo árabes y pura sangre inglesa, que hacen de esta obra, además de un riguroso trabajo de investigación, un documento histórico de referencia, fundamental para conocer los antecedentes de la cabaña equina en España. Así mismo, también se exponen fotografías antiguas y actuales de las instalaciones de los diferentes Centros Militares de Cría Caballar desde que fueron creados hasta la actualidad. El libro, que consta de 384 páginas con texto en español e inglés, se ha realizado con papel estucado brillo de 150 gr., de 21 x 29 cm., guardas a color en papel verjurado, y encuadernación con tapas de curpiel con estampación del título en oro, así como sobrecubierta a color plastificada y con la estampación del título con el mismo sistema. Estas características lo convierte en una bella obra imprescindible en cualquier biblioteca.